太阳底下，贫穷有不同的面貌。
在一个节目里，一个新加坡女艺人探访了一个滞留在印度新德里的阿富汗难民家庭，忍不住对人家的遭遇留下同情的眼泪。后来她突然想小解，问厕所在哪里。想上学又交不起学费的女孩们指引她到漆黑的屋外，那里没有灯。她跟拍摄的工作人员借了手电筒，来到蹲式厕所门外，就在那里感叹起来，说起她的生活细节，如何不能忍受肮脏的厕所，没有热水洗澡也不行，她表明无法在这个阿富汗人的家过一夜，因为她担心明早不知怎样刷牙。
对这个女艺人来说，贫穷和苦难的生活是令人难过的，但如果这家人的生活条件能够好一些，能够让她住下来，她或许不介意留下来多了解他们一点。可是在现实中，她选择了流眼泪，过后回到舒适的酒店，对着镜头表示自己的心情很沉重。
孟买贫民窟的小女孩照顾更小的孩子
那天，我听一个朋友说起，她参加了一个饭局，座上有一个男人刚从印度回来，而他不断以“可怜”来形容他对印度贫民的感触时，我的朋友顿时无所适从。她是走过许多国家的人，自然了解印度是个怎样的国家，但她实在无法认同那个男人的观点，认为他以优越感的心态体现出悲天悯人的情怀。朋友的话题，勾起我在旅途中的一些回忆——关于人们在贫穷面前展现出来的反应。
凯特琳是我在新疆旅游时认识到的一个美国妇女，50上下的年龄，任教于肯德基农科系的善良教授。她随着我到了偏僻的巴里坤草原，看见那里的小孩在贫瘠的农村里玩篮球，感动得很，说了那么一句话：“多好，你可以想象吗，在这样的一个地方，他们还可以玩篮球，原来他们还有起码的娱乐。”
我默默地听着，惊讶于一粒篮球于她，是贫穷中富裕的享受，但同时，我怀疑，如果孩子们玩的是踢毽子，她会不会也会如此欣慰。
尼泊尔山区一个披头散发的女孩儿
女人一出言，我们变成剥夺穷人权利的贪小便宜者，欺诈游客的三轮摩托车司机因贫穷的护身，占了道德优势。
巴基斯坦罕萨省一个挑柴的男人
来到这个小村庄的旅人，多来自先进国，一个快速变化与发展的社会，他们把乌托邦意念中的理想国，建立在具有香格里拉称号的偏远地方，期望那里的人保留100年前的生活方式，不要改变，以单纯和无知交织出来的原始落后，融化在友善的笑容里迎接他们的到来。
贫穷与落后，是双面的照妖镜。生活在其中的人与前来体验的人，都被照出两面迴然的面孔，反映出两极的价值观与道德判断，但同时间却把所有人击倒，因为在贫穷面前，大家都软弱。
旅人走得越远，看得越多，就越深刻体会到“人人平等”的口号是多么难以达成。当我们给予越多的同情心、施舍，态度越谦和，姿态越摆得越低，越是小心翼翼担心伤害了生活在困苦的人民的当儿，我们就已经把自己置放在更高的位置上，而那个高度，使我们掉下的眼泪，久久不着地，因为它途中就蒸发了，最后连一点重量也没有。
贫穷面前，有人能够微笑吗？若看见了改善的潜在机会（除非你不想她改变），看见了彼此距离在缩短（除非你老是以比较来拉宽距离），为什么不能呢？如果，那是一个只能令人哭泣的国家，她的人民一定都漠视自己本身的命运，或以极端的方式来摧毁希望（想想恐怖分子的“斗争”能带来什么建设），他们的贫穷是为世界书写了黑暗的历史。
太阳底下，贫穷有不同的面貌，人人应该坚强。
另一篇多年前刊登于《旅游玩家》的旧作。
