Ellora石窟

我是无神论者。但我觉得，宗教最美丽的地方，在于一种仪式，或信徒透过艺术的方式，来表达虔诚之心。所以，不管是教堂的唱诗，伊斯兰的伏地跪拜，佛教的诵经，喇嘛教的五体投地，或任何祭祀活动，我都觉得神圣庄严，内心常因此被触动。

看见Ellora石窟时，也赞叹宗教的力量与感染，同时难以想象那是怎样的一种信念，才能使人们花那么大的力气，用上几百年的时间，凿出一个又一个的洞窟，并雕琢出精细的刻痕与雕像，以此见证神明的法力，以及自己的诚心。

和敦煌的莫高窟相似，Ellora也是由多个洞窟组成的宗教石窟，只是前者遭遇过掠夺以致损害巨大，后者则保存得相当完好，是世界上寺庙石雕建筑的典范。

Ellora一共有34个洞窟，其中12个是佛教洞窟（公元600-800年），另17个兴都教（公元600-900）及5个耆那教（公元800-1000）洞窟。三个不同的宗教洞窟，并排长达2公里多，展现了不同时期和不同宗教文化的艺术，也展现了文明的进展。

除了雕刻，信徒也为自己雕凿了可居住的寺院，作为睡觉和修练的场所。我看见他们在房间里凿出了床的形状，想来修行者不会在冷冰冰的石头床上铺上床褥，所以只能躺在坚硬的床上睡觉了。

所有的石窟，都是从上端往下凿起。一个石壁，花上巨大的功夫，慢慢有了室内空间，这之间又有粗壮的柱子支撑，之后还要雕琢各种神像和花纹，以及上下楼的阶梯，而信徒使用的工具，肯定是最原始的，当今世界恐怕没人能有此能耐，或者说，不会再有人拥有如此坚定的信念了。